Italiens blæsende nordlige briser er legendernes stof. Vejrstrukturen er så stemningsfuld, at den inspirerede Maseratis Bora-modelnavn tilbage i 1970’erne, for ikke at nævne den tilstrækkelige lokale folklore til at fylde en billedbog. Vindene af forandring er blevet et gennemgående tema for Maseratis hundrede år gamle begyndelse, triumferne i motorsporten og de mercuriale veje for bilerne. Oprindelseshistorien er så episk, at den har inspireret en kommende spillefilm med Al Pacino, Anthony Hopkins og Jessica Alba.
Selv om mærket er fuldt af legender, har Maserati for nylig kæmpet i kampen om luksusbilernes overlegenhed og blafret som et klæde i de omtalte vindstød. Der findes ikke noget bedre tidspunkt end nu, og intet sted mere passende end det blæsende Trieste, til at prøve Maseratis nyopdaterede GranTurismo ($154,090), GranCabrio ($158,000) og Grecale ($78,250, nedenfor).
“Maseratis udtryk er manifestationen af en multisensorisk oplevelse,” forklarede marketingchefen Cristiano Fiorio forud for kørslen. Udsagnet er, faktisk, spot on: mærket har længe fokuseret mere på en kreds af immaterielle elementer – motorlyde, læderduft, klangen af en Fender-lignende kant – end på venstre-hjerne-faktorer som teknik eller restværdi. Hvorfor gå på kompromis med disse kvaliteter nu?
Design er naturligvis en af mærkets kerneværdier. Men designchefen Klaus Busse siger, at Maseratis buede former har meget mere funktion, end man tror. “Vores proportioner er skabt af ydeevne,” forklarer han. “Årsagen til, at MC20 ikke har en vinge, er, at bilen i sig selv er en vinge.” Det skal dog bemærkes, at en smule modernitet faktisk har ramt den nye 2027-modelrække, hvor faceliften bringer renere flader og mere målrettet pladekarrosseri.
Når man træder ind i den nyeste GranTurismo, møder man Maseratis velkendte læderduft, selvom traditionalister bemærker den digitale instrumentklynge, de nye trykknapper til PRND-skift og de stablede 12,3-tommer centrale touchscreens, som afsætter en nederste skærm til HVAC-kontrollerne.
Busse beskriver en “balance af modsætninger”, der nødvendiggør skærmfunktionaliteten. “Vi har brug for skærme; ellers ville du have et 747-kabine med alle [knap-] funktionerne.” Fair nok. Der er også en ny centralt placeret ur-skærm med tilpasseligt indhold (herunder et kompas, nedenfor) og en ur-inspireret, poleret aluminiums-ramme.
Under hjelmen får 3,0-liters Nettuno twin-turbo V6 forbedringer i top Trofeo-udstyr, der giver 582 hestekræfter (40 mere end før) og 479 lb-ft drejningsmoment, mens næste niveau ned giver 483 hk. Grecale Trofeo ($115,830) har 523 hk og kan accelerere 0-60 mph på 3,6 sekunder; næste trin ned er en 385 hk V6 fundet i Base- og Modena-modellerne.
Der er en lille afvejning her. De turbocharged V6’erne, som blev introduceret i 2024-modelåret, var lettere og mere drejningsmomentsfulde end de naturligt aspirerende V8’er, de erstattede. Men de manglede den skarphed og den gennemtrængende lyd fra V8’erne. De mistede også en del af historien, da V8-motorblokken blev hentet fra deres Ferrari-naboer, hvilket aldrig er dårligt. På den positive side er produktionen af GranTurismo og GranCabrio flyttet fra Turin til Modena, hvilket vender tilbage til mærkets åndelige hjerte.
Og når vi taler om ånd, er der meget at sætte pris på, når man kører GranTurismo. Vi forlod Trieste og krydsede hurtigt ind i idylliske Slovakiet, hvor bjergvejene kalder som sirensang for Odysseus. GranTurismo vil ikke vinde et dragrace mod en Ferrari eller en håndteringsudfordring mod en Porsche, men den hænger fast med en engagerende kendskab til vejen og nok magt til at accelerere til 60 mph på kun 3,6 sekunder. Brug for endnu mere power? Maseratis Folgore, den fuldt elektriske version af GranCabrio, gør det på kun 2,7 sekunder.
Grecale Trofeos læderbeklædte kabine står som en outlier i sin klasse mere end GranTurismoens komfort gør det; tænk ikke engang på at sammenligne Porsche Macan eller BMW X4’s tysktalende-følelse med Maseratis dolce vita. Der er også en overraskende mængde svævende køreegenskaber i Grecale’s køreopførsel, en let sportslighed og en yndefuld dæmpning, der gør det til en fornøjelse at presse gennem disse hårnålesving.
Mens jeg fuldt ud forventede at nyde at køre GranTurismo – bare se på den! – viste Grecale Trofeo sig at være sort hest, der leverer en sporty overraskelse og fornøjelse trods sit funktionelle fem-personers layout. Mens Trofeo’ens mest aggressive affjedringsindstillinger måske er en smule stive for nogle, giver de mere tilgængelige versioner en velafbalanceret balance mellem efterlevelse og skarphed, hvilket gør dem særdeles beboelige.
Næste morgen får jeg en smag af en outlier i Maseratis sortiment: GT2 Stradale til $313,995, en race-inspireret, begrænset produktion af MC20 (og dens forholdsvis nyligt opdaterede efterfølger, MCPura). De smal-åbne, karbon-konkort to-sæders er et 201 mph kærlighedsbrev til motorsporten, og min bil var færdig i en fantastisk mat metallisk bronze nuance som demonstration af, hvad der kan opnås med Maseratis Fuoriserie-tilpasningsprogram. Det nyligt introducerede atelier tilbyder skræddersyede lakfarver, unikke trim og de slags personlige detaljer, der løfter en producent ud over det sædvanlige luksus.
Selv GT2 Stradale var kontrollérbar og sindssyg hurtig, men det, der gjorde den bemærkelsesværdig, var dens flair. Mens GranTurismo og Grecale kan glide ind i trafikken og passe sig, er GT2 ikke til at skjule. Den popper, den slår, den banker, hvilket altid har været Maseratis hemmelige våben for dem, der søger et skud af show. Den italienske udfordrer-brand vil aldrig konkurrere med de store drenge, når det kommer til påkørt ingeniørkunst. Og de presser for, at teknologien skal dryppe ned fra racerløb, mens de konkurrerer i GT2 og lancerer deres nye GT4-aktiviteter i sommeren i Goodwood.
Men Maseratis mest lidenskabelige salgsargument er lige så følelsesmæssigt uventet som uigennemskuel som en vind, der pludseligt og kraftigt blåser gennem en Adriaterhavby. Kraften er en definitivt italiensk kraft, en stemning så specifik, at en ikke-italiensk – Klaus Busse, en tysker – måtte beskrive den så skarpt. “Italienerne,” sagde han, “er på den rigtige side af arrogance. Der er andre lande på den forkerte side af arrogance. Men Italien? De er bare cool.”
Se alle Maseratis til salg
