På et tidspunkt ser det ud til, at de fleste bilfabrikanter har mistet retningen, når det gælder design. Audi er et mærke kendt for mere kliniske og tekniske former (bortset fra de stadigt større grillstørrelser), og har også fulgt denne sti. Men det ser ud til, at der i øjeblikket foregår en designrenæssance hos den tyske producent, de første tegn herpå sås i Audi Concept C, der særligt imponerede tilbage i begyndelsen af september.
Audi er i øjeblikket den eneste producent, der tilbyder en femcylindret motor i en produktionsmodel, selv om strengere emissionsregler og begrænset anvendelse gør dens langsigtede fremtid usikker. Audis forhold til dette unikke motorlayout begyndte i 1976 med debutten af femcylinderen i Audi 100. Siden da har konfigurationen drevet alt fra Group B-rallybiler til Audis frygtindgydende North American Trans-Am og IMSA-programmer, og står ud med sin karakteristiske rumlende lyd fra udstødningen og den usædvanlige fyringsrytme.
Audis seneste elevbyggede projekt ser ud til at bygge videre på netop det. Fjorten lærlinge i Neckarsulm tog den nuværende RS3, sätte konventionen til side og skabte Audi GT50, en enestående maskine oprettet for at markere 50 år med Audis ikoniske femcylindrede motor. Det, du ser her, er ikke en stylingøvelse, men en bevidst udtalelse om arv, relevans og hvad der stadig betyder noget, når alt omkring det peger mod elektrificering.
Det visuelle ophav til GT50 synes at stamme fra 1989 Audi 90 Quattro IMSA GTO, en bil der vandt syv ud af ni løb den sæson. Du kan se denne designdarv i GT50’s aggressive kæbe-spoler, brede skærme med aero-diskhjul og udstødning, der forlader karrosseriet gennem bagpartiet. Den omsluttende ducktail-spoiler følger trådene fra 1988 Audi 200 Trans-Am-bilen, og forstærker den nordamerikanske racerhistorie. Indvendigt er RS3’s fabrikssæt indre fuldstændig fjernet, og i stedet finder man et komplet rørbur, racersæder og track-fokuseret udstyr.
Mekanisk har Audi bevidst besluttet at lade RS3’s turboopbyggede 2,5-liters femcylindrede motor forblive uændret. Udgangspunktet ligger stadig på 400 hestekræfter og 369 pund-ft drejningsmoment, og den identiske 1-2-4-5-3 fyringsrækkefølge sikrer, at den leverer den samme lydsignatur, der definerede dens racers forgængere.
Audi, ligesom mange andre, forventes at nedlægge produktionen af den femcylindrede RS3 i de kommende år. Som nævnt tidligere gør pres fra emissionsregulering og en nicheplacering motoren stadig sværere at retfærdiggøre i en moderne modelrække. Men den væsentlige konklusion her er dette fantastiske GT50, som ikke blot fejrer fem årtier af femcylindrede arv hos Audi, men som også kunne antyde mærkets fremtidige designretning.
Billedkilde: Audi
