Spiser ensformige kilometer
Køreturen fra Milwaukee til St. Louis fascinerer med sin ensformighed. Det er en seks-timers rejse, hvor der ikke er meget at se ud over majsmarker og kedsomhed. Det er meget bedre med gode venner, en glat kørsel og en rummelig, behagelig kabine. Ud fra de parametre er det svært at finde et bedre langtur-køretøj end 2025 Mercedes-Benz GLS 580 4Matic.
Men GLS’en har mere end blot teknologi og luksus til en behagelig cruise. Den byder også på en stærk kraft, rigelig plads til op til syv passagerer, solid trækkapacitet og endda noget off-road-evne. Det er godt, at den er så alsidig, for den er også billig. Den starter ved 115.950 USD, inklusive et destinationsgebyr på 1.150 USD, og min langtur-testkørsel landede på 126.610 USD med nogle få tilvalg.
Kraften er ikke kun rigelig, men også jævn. Under den bulede og ribbede motorhjelm lurer Mercedess velkendte twin-turbo 4,0-liters V8. Her leverer den 510 hk og 730 Nm moment, og det hjælpes af et 48-volt mildhybrid-system, der kan bidrage med 21 hk og 249 Nm moment for at komme af sted.
Et realtids kraftmåler viste, at jeg kun brugte omkring 30 hk og 150 Nm moment i store dele af motorvejsdelen af min roadtrip, men det var nemt at få fat i drejningskraften, når de langsomme lastbiler endelig flyttede sig ud af vejen. Den ni-trins automatiske transmission skifter hurtigt ned, og V8’eren giver et dybt brøl, mens den befordrer de omkring 2.663 kg tunge tyske crossover-SUV til hurtigt at udfylde huller i trafikken. Tryk på fra stilstand, og GLS 580 kan accelerere fra 0 til 60 mph på 4,7 sekunder, ifølge Mercedes.
Kraften fordeles til alle fire hjul via Mercedess 4MATIC-firehjulstræk. Kombinationen af den stærke V8, en solid transmission og en robust unibody-konstruktion gør GLS 580 i stand til at trække op til 7.716 pund, hvilket svarer til omkring 3.500 kg, hvilket er rigeligt til en større båd eller hestetrailer.
GLS’en har også en vis off-road-kapacitet takket være en standard luftaffjedring, der i Off-road-tilstand hæver frihøjden med et par tommer, hvilket hjælper den med at klare mange forhindringer på stien. Mine testdæk, 285/45R22 foran og 325/40R22 bag Continental EcoContact6 Q MO, er dog bedre til kørekomfort og motorvejs-støj end til off-road træk.
Mercedes hjælper også off-road-kørsel med en Off-road Cockpit-skærm, der viser nyttig information som hvert hjuls højdeforskel, dækmønster og temperatur og styreevne. For- og gennemsigtige motorhjelm-udsigter giver chauffører mulighed for at se lige foran og endda under køretøjet. Kompromiset for GLS 580s størrelse og kraft er brændstoføkonomi. Den er EPA-klassificeret til 14 mpg i bykørsel, 19 på motorvejen og 16 samlet. Jeg klarede mig lidt bedre end det og endte med 19,4 mpg over min 950-miles tur.
Kraftsystemet var responsivt nok i Comfort-kørsels-tilstand, men affjedringen trængte til at blive fastere. GLS 580s luftfjedre og adaptive dæmpere arbejder sammen for at give en jævn kørsel til alle tider, men håndteringen varierer fra en smule vippet til kontrolleret. Med 7,9 tommers standard frihøjde føles GLS en smule top-tung i Comfort, da vejens ujævnheder og førerens input kan få passagererne til at få noget bevægelse. For at være en bedre chauffør for mine passagerer fandt jeg ud af, at Sport-håndteringsindstillingen i Individuel køretilstand reducerede kropsbevægelse og gjorde GLS mere bundet.
Individuel tilstand giver også føreren mulighed for at justere styretøjet og stabilitetskontrollen, selvom ingen af dem gør den store forskel, og der er ingen grund til at løsne overvågningssystemerne for at få dette næsten tre tons dyr til at svinge rundt. Den læner sig for meget i sving til at være sjov, men GLS’ unibody-konstruktion gør den lettere, glattere og bedre kontrolleret end konkurrenter med en ramme som Cadillac Escalade eller Lincoln Navigator.
Fra førerens sæde giver GLS 580 komfort og teknologi til en fantastisk roadtripper. De multifunktions kontur-forreste sæder er støttende, og deres standardhovedpuder tilføjer et ekstra stykke komfort. Det forbedres kun af de standard massagersæder. Jeg elskede begge funktioner, men underligt nok blev min bedste ven, der går tilbage til grundskolen, generet af begge.
Den 12,3 tommer infotainment-skærm kører noget af branchens bedste software. Jeg fandt den reagerer hurtigt og nem at skifte mellem satellitradio og Apple CarPlay. Skærmen kan også styres via rattet eller en trackpad på midterkonsollen. Den trackpad optager værdifuld plads, der kunne være brugt til opbevaring. Mercedes tilbyder også en 12,3 tommer digital instrumentklynge, der kan vise en række nyttige oplysninger inden for fire forskellige display-temaer.
Min tur ville have været mere afslappet, hvis GLS 580 havde et hands-free førerstøttesystem à la GM’s Super Cruise. Den adaptive fartpilot og vognbane-assistent vedligeholder en vognbane, men de kræver, at jeg holder hænderne på rattet. Mercedes tilbyder også et Level 3 Drive Pilot-system i S-klasse og EQS, men det virker kun i få vestlige stater.
Jeg kørte med op til fem passagerer, og GLS tog dem alle godt. Bagagerummet havde masser af plads til tre gymtasker og to kølebokse, da tredje række var nedfældet (naturligvis via kraftbetjening). GLS tilbyder beskedne 17,4 kubikfod bag tredje række, men det udvides til 84,7 kubikfod, når anden og tredje række sæderne ligger helt fladt.
Passagerpladsen var også fremragende. Anden-rækkens kaptainsstole giver bucket-sædekomfort og byder på mere end nok plads til voksne. Sæderne er også varme, og passagerer kan styre de to klimazoner i anden række via en lille skærm med hårde knapper.
Tredje række kan også rumme to voksne og har sin egen klimazone. Bundpuden sidder højt nok til god lårløft og hovedrum er tilstrækkeligt for en person på cirka 1,83 m. Benplads bliver dog trang, hvis nogen i en række er høj.
Mine passagerer havde et par klager. De fleste var enige om, at trinene er trukket for tæt på karrosseriet til at være nyttige, og de ønskede, at begge sæder i anden række kunne vippes og skubbes frem for at åbne en passage til tredje række. I stedet bevæger kun passagersiden sædet. Der var også betydelig kedsomhed på grund af det ensformige landskab og klagerne over massagersæder og hovedpuder, men igen, smag er forskellig.
