Over de seneste år har Porsche været tydeligt tydeligt signalerende om den forestående død for de forbrændingsdrevne midtplacerede Cayman- og Boxster-sportsvogne til fordel for en endnu navnløs EV-erstatning. Selvom der ikke er tvivl om, at efterfølgeren vil levere imponerende ydeevne, følger skiftet fra benzin til elektroner med en række forudsigelige konklusioner om bilens design.
Lethed og kørbarhed har været kendetegnende for Porsche-sportsbiler siden den første 356 rullede ud af Gmünd, og tabet af en konventionel ICE-driftsenhed til fordel for en tung batteripakke og syntetisk støj er den slags paradigmeskift, der fylder traditionalister med frygt. Og med introduktionen af topmodellerne Cayman GT4RS og Spyder RS i løbet af de seneste år har der været en vedvarende fornemmelse af, at den forbrændingsdrevne 718 havde nået sin endelige form og snart ville forlade dette levetid. Men Porsche har for nylig ændret kurs i sin aggressive EV-satsning, og derfor vil 718’en blive ved med at eksistere i en eller anden form for forbrænding i overskuelig fremtid.
Denne udskydelse af udførelsen kan ved første øjekast virke som et skridt tilbage, men efter at have tilbragt nogle dage med 718 Cayman GTS 4.0 i gaderne i Los Angeles og i canyon-vejene, der slynger sig omkring Angeles National Forest, ville jeg være helt fint med at blive betegnet som en Luddit. Den er så tæt på fejlfri som enhver sportsvogn, jeg nogensinde har kørt, og selvom 718’en begynder at vise sin alder næsten et årti inde, er det svært at se reinvention som den mest logiske vej frem.
The GTS 4.0 itself reflects Porsche’s willingness to tweak its product development strategies based on the demands of its customers. Despite quantifiable improvements in both output and efficiency, Porsche-philes balked when the 718 debuted back in 2017 with turbocharged flat-four power plants instead of the naturally aspirated flat-six engines that had powered its predecessors. The introduction of the Cayman GT4 brought a flat-six back into the fold in 2019, but the model’s limited availability and track-focused tuning aimed it squarely at a niche audience.
For at afhjælpe situationen introducerede Porsche Cayman GTS 4.0 til 2021. Drevet af en let nedjusteret version af 718 GT4’s fire-liters naturligt aspirerende boxermotor, leverer GTS 4.0 394 hestekræfter og 309 pund-fod drejnmoment, når den er udstyret med manuel seksbak gearkasse. Modeller udstyret med PDK får 8 lb-ft mere. Dette udgjorde et underskud på bare 20 hk i forhold til GT4, samtidig med at drejningsmomentet var næsten identisk, og GTS 4.0 vejede næsten lige så meget som sin forgænger – omkring 3.200 pund. Den afgørende forskel mellem de to iterationer er, at Porsches GTS-modeller altid har været seriøse ydere, der er tunet til vejen snarere end til banen, og den æstetik holder stik med 718 Cayman GTS 4.0.
I et sted som Los Angeles er dette en sportsvogn, som man realistisk set kunne køre hver dag. Affjedringen er fast, men ikke nedbrydende, koblingen er perfekt afstemte, og selvom det aktive udstødningssystem vil få den fircilindrede motor til at synge stolt ved sin 7.800 rpm røde område, er den også villig til at glide i baggrunden under længere motorvejsstrækninger.
Og som 911 fortsætter med at adoptere en stadig mere teknologifortrængt person, er 718 blevet en forfriskende tilbageblik af en eller anden art. I modsætning til den nyeste 911 har 718 stadig en stor analog omdrejningsmåler i midten af målerhuset, og mens alle 992.2 911 Carrera-modeller har droppet den karakteristiske twist-til-start falske nøgleordning til fordel for en traditionel start/st Serv-knap, bibeholder 718 denne taktile reference til Porsches arv.
Når vi taler om taktilitet, fortjener 718’s kabine yderligere point. Fysiske betjeningsenheder har måske ikke den visuelle panache som kapacitive knapper og berøringsskærme, men i praksis er de ofte lettere at betjene, og praktisk taget alle ofte brugte funktioner i 718 har en drejeknap, en vippekontakt eller en knap, der kan trykkes ned, tildelt til sig. Og det betyder, at du ikke behøver at fjerne øjnene fra vejen for at grave i et infotainment-system under-menu eller bekræfte, at noget blev registreret korrekt – hvis du vil sænke temperaturerne i aircondition, stramme støddæmpere eller dæmpe støjen fra udstødningen, er det alt sammen kun et enkelt knaptryk væk.
GTS 4.0 har også en ratmonteret drejehåndtag, der gør det muligt at bladre gennem de forskellige køreindstillinger, men det er stort set overflødigt, fordi de fleste af de indstillinger, som disse tilstande ændrer, alligevel har dedikerede knapper på midterkonsollen. Det faktum, at manuel omdrejningsmatching ikke kan aktiveres eller deaktiveres uafhængigt af drivlinetilstanden, er en af de få mangler ved denne kontrolløsning, mens manglen på trådløs Apple CarPlay og Android Auto gør infotainment-systemet rimeligt spartansk og lidt forældet i forhold til moderne standarder.
Disse små kompromisser bliver dog straks irrelevante, når du peger næsen af 718 Cayman GTS 4.0 ned ad en snoet strækning af asfalteret vej. Uden den alvor, der ligger i modellerne fra Porsches GT-afdeling, føles GTS 4.0 legende nær sine dynamiske grænser snarere end skræmmende. Selvom mere aggressiv gearing og gribende dæk kunne få dig gennem en teknisk sektion af vejen en smule hurtigere, er der noget at sige for den ulastelige balance i GTS 4.0’s tuning. Samtidig kommunikerer bilen og tilsyneladende uvæsentlig ved at blive trukket til kanten, gør bilens letvægtskonstruktion, lineære kraftlevering og vejorienterede forspring de ydre dele af dens formiddelige potentiale fuldt tilgængelige, selv på mindre end ideelle vejoverflader.
Sandheden er, at jeg føler, at jeg kunne køre denne ting resten af mit liv og ikke mangle noget. Dette er den slags bil, som får dig til at finde undskyldninger for at køre. Mens den konstante march af fremskridt sandsynligvis vil fortsætte med at give os stadig hurtigere og mere kompetente maskiner i takt med tiden, når det gælder 718 Cayman GTS 4.0, er jeg ikke helt sikker på, at vi har brug for mere af noget. Vi kan måske ikke standse tiden, men vi kan nyde et øjeblik, når lejligheden byder sig, og dette er bestemt værd at værdsætte, mens det varer.
